『現代文』

『若い時は血気が内に余り、心が物にとらわれ、情欲が多い。身を危険に晒して砕けやすいのは、球を転ばしているのに似ている。美しい事を好み財をつぎ込み、あるいはこれを捨てて、俗世を捨てている僧・隠者などの衣服に身をやつし、蛮勇は盛んで、人と争い、反省したり、恨んだり、心は安定しない。色事に陥り、色恋に心惹かれ、躊躇なく世を渡り、将来を誤り、命を軽く思い、天寿を全うしようとはせず、好き勝手な事に心を惹かれ、世の語り草にもなる。身を誤るのは、若い時の仕業である。

　老人は、精神が衰え、淡泊で無頓着で、感じて心が動揺しない。心は自然と静かなので、無益な事をしない。我が身を労わり、人に煩わしく思われないように考え、老いて若い時より智慧が勝っているのは、若者が容姿で老人に勝っているのと同じである。』

『若気』

　なるほど、「若気の至り」と言うのは、そういう事かと、自分の事を振り返りました。

　確かに、危険な事も厭わない、蛮勇があり、心が安定していなかったと思います。それが『血氣 内にあまり』と言う事なのかも知れません。

　空手道を長年やっていると、気と言うものを感じる事が出来るようになりましたが、その根拠と言われるとよく分かりません。ただ科学的に解らないものでも、自分が感じる事を信じているだけです。

　振り返ると赤面するような事を、何度も繰り返しこの歳まで来たことは、事実でしょう。

　ただ、世間にとやかく言われる程の、破天荒な事は無かったとは、思います。

　この歳になると、流石に大人しくしているのですが、果たして「若気」から来るものでしょうか。

　また、老人の精神が衰え、と言うのもどうでしょう。物に対して惹かれることも無くなるのであれば、生きていても仕方がないと思うのですが、これは、まだ年老いていないと言う事なのでしょうか。

　ただこの老人に対する文章でも、『精神衰へ、淡くおろそかにして、感じ動くところなし。』の部分は共感できませんが、『心おのづから靜かなれば、無益のわざをなさず。身を助けて愁へなく、人の煩ひなからむことを思ふ。』と言う事に対しては、老人だからとか血気が盛んであるとかではなく、人間として、こうありたいと思います。

　これも、年を取った証かも知れません。物事に興味を失わないようにしようとは思っています。

　「若気」と言えるのかどうか解りませんが、確かに持久力は無くなってきました。気が付いたのは６５歳を過ぎてからだと思いますが、疲れるようになりました。これは、生活をするのに体力を使わなくなり、運動量が少なくなっただけだと思っていましたが、今のところ、老いのせいかどうかわかりません。

　体が疲れを知るようになると、気力も衰えます。「健全なる精神は健全なる身体に宿る」と言う言葉を聞いたことがありますが、若い頃はあまり気にしていませんでしたが、やはり、元気が無いとやる気も出ないと思います。

　ただこの言葉も「健やかな身体に健やかな魂が願われるべきである」と言う、古代ローマ時代の風刺詩人で弁護士のユウェナリスが書いた『風刺詩集』が出典と言います。

　元気があるだけでは、兼好法師の言う「若気」になってしまうのでしょう。ですから、老人だからと言う分けでは無く、若い頃から色々経験をして、世の中の事も勉強して、人として弁える事も覚えるのではないでしょうか。

　少しずつ成長して、大人になったと思ったら、終末を迎える。と言うのも癪にさわるような気がします。

　ですから、できれば、大人になるまでにある程度の人間としての弁えを身に付けた方が、人生が有意義に過ごせると思います。

　言葉を変えて言えば、未熟から成熟への道のりが、私の場合は少し長すぎたかも知れません。私と同様の時代を経た人、あるいは私が生まれた時代よりも後で生まれた人達は、私より前に生まれて教育を受けた人よりも、幾分成長に時間がかかり過ぎているように思います。

　私の感覚では、昔の人は１６歳から遅くても２０歳を迎える頃には、青年であったと思われます。今は、私から見て４０歳を過ぎても青年になり切れていないように思いますが、これは寿命が延びたのと関係するのでしょうか。

　『老いて智の若き時にまされること、若くして、貌かたちの老いたるにまされるが如し。』この事は、私も含めて年老いたものが、鵜呑みにしてはいけません。

　智は老いて出来るものではなく、生き方にあると思います。若い人の中にも智慧のある人がいますし、徳の備わった人もいます。年老いた人が必ずしも智慧があり人間が出来ているとも思えないのが現状です。

　確かに美醜から言えば、若い人の方が、男女を問わず美しいと思います。しかし、自分の事はちょっと横に置いて、俳優さんを見ていると、男女を問わず、年老いて逆に味のある容姿になっている人を見かけます。これも生き方かも知れません。そうなりたいものです。